蕭絡出關後，拜訪了曾經游歷時相遇相識的一些故人，有些已經不在了，有些兩鬢斑白，兒孫繞膝，過得還不錯。

上京的街道又翻修了，馬車車輪走在上面比以往平穩許多。

踏錦在很早以前，蕭絡剛離開顧府那會兒，就已經改口不再叫縣主，只叫主子。

後來大寧覆滅，新朝建立，連身邊年輕一些的仆婢都不太清楚蕭絡以前的身份。

踏錦、踏枝幾個是十幾歲時跟著蕭絡的，當時蕭絡在顧府的情況已經不太好，因為一些事，身邊清理了一批人，連嫁時帶過去的陪嫁丫環嬤嬤都清理出去了。她們幾個運氣好得了補缺，從此便一直忠心跟著蕭絡。

出了顧府這幾十年裏，踏月嫁了人、踏蓮留在了南方水鄉隱姓埋名，替蕭絡打理一處舊居。

僅剩下踏錦和踏枝終身未嫁，一直跟在蕭絡身邊。

“主子，且用些糕點墊墊肚子，離咱們那宅子，還得走上半刻呢。”踏枝將方桌上一小碟精致的糕點往蕭絡的方向挪了挪。

蕭絡其實不必進食喝水，甚至睡覺都不用，但她一直保留著這些習慣，身邊人也就一直如常侍候。

她吃了兩塊綠豆糕，讚道：“還是踏枝的手藝最合我的胃口。”

踏枝雖把自己一身技藝都傳給了底下的丫環，但吃食這東西，不同的人做出來的味道，終究不會完全相似。尤其是蕭絡這般味覺敏銳的，不管兩人做的再相似，她都能吃出來不同。

紅泥爐上，溫著的酒水冒了熱氣，蕭絡倒了一杯，這是她親手釀的竹酒，味道甘醇，按說冰著喝更爽口，不過眼下正值深冬，蕭絡自是喜歡溫著喝。

好在她出行乘坐的馬車都寬敞，不然還真放不下這麽多東西。

踏錦讓人備的宅子，是在梧桐巷裏。應該是近幾年新多出來的巷子，她上回來京城的時候，還沒有這個梧桐巷。

要到梧桐巷，必經九芝胡同，如今的顧家便落在九芝胡同裏。

當年的顧家二爺，閣老顧瑺，如今已年近古稀，無官無職，在九芝胡同租了個小屋子，給一群孩子當夫子。靠著微薄的束脩養家糊口。

顧家的子孫後輩也有讀書科舉的，但不知為何，卻沒有一個入仕做官。

馬車經過九芝胡同時，蕭絡突然喊了停，前頭趕車的小廝忙拉了韁繩，停下馬車。

蕭絡掀了簾布，自胡同口，朝裏望去。

只見一個拄著木拐，頭發花白的老人，身著一件洗地有些發白單薄的棉衣，背對著胡同口，在朝幾個孩童招手。

一個梳著羊角辮的小姑娘，跑到他身邊，拿了一塊剛烤好的紅薯遞給他：“阿爺，這是我娘才烤的，香地很，給你吃！”

老人笑著拒絕，正要說什麽，卻聽見身後有馬車響的聲音，他下意識轉身回頭去看，卻只看到了逐漸落下的車簾，和一只細白纖長，染著丹蔻的手。

“阿爺，那馬車好生漂亮，我也想坐。”

老人哄道：“你還小，等你長大了才能坐。”

一陣冷風吹來，吹起了那馬車的錦簾，不經意露出車裏人嬌美明艷的側臉。

老人立時楞住了，像是有些不敢相信自己的眼睛。

他拄著拐杖，拼命朝馬車的方向追過去，邊追邊顫著聲音喊道：“阿羅！”

“阿羅——”

那聲音猶如撕心泣血，一聲接一聲，直至聲嘶力竭。

他追了老遠，視線裏早已沒了那輛馬車，卻仍然不肯停住腳步，最後被一小堆積雪絆倒，狼狽地跌倒在地，臉上不知何時已淚流滿面。

“阿羅——”

“踏枝，你有沒有聽到什麽聲音？”馬車上，蕭絡突然問道。

踏枝和踏錦對視一眼，俱是搖頭：“回主子，奴婢什麽也沒聽見。”

蕭絡只是隨口一問，也沒在意。

即便真的有人在喚她，那又如何？

即便她知道誰在喚她，那又如何？

錯過了，便是錯過了。

有些人啊，終究只適合錯過。

“走罷，快一些，阿戎怕是已等候多時了。”

前路風雪漫漫，有人披風戴雪歸來，有人迎風立雪久侯。

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